Povijest LED-a započela je početkom 20. stoljeća. Britanski istraživač Henry Round je 1907. godine predložio tehnologiju temeljenu na LED-u. Primijetio je sjaj oko kontakata radnog detektora. Marconi u Velikoj Britaniji
Prvi put u povijesti laboratorija zabilježena je luminescencija silicijevog karbida. Kasnije 1923. ruski znanstvenik Oleg Vladimirovič Lošejev otkrio je povezanost ovog fenomena. U laboratoriju u Nižnjem Novgorodu,
Promatrao je luminiscenciju kristala silicijevog karbida pri proučavanju fenomena kompleksa zračenja. Loseff je prvi pokazao poluvodičku elektroluminescenciju, to jest, kad struja teče. Ovo je prvi korak u stvaranju LED dioda, ali ovo otkriće nije primjenjivano već desetljećima.
Industrijski razvoj poluvodičkih svjetiljki započeo je 1951. osnivanjem razvojnog centra "poluvodičke svjetiljke" u Sjedinjenim Državama, koji djeluje na temelju "Losefova učinka", fizičara i izumitelja Kurt Ledowitz (Kurt) Legovets.
Godine 1955. Rubin Braunstein iz American Radio Company opisao je kombinaciju infracrvenog zračenja iz galij arsenida (GaAs) s drugim poluvodičkim legurama. Braunstein je promatran na sobnoj temperaturi na temelju galijevog antimonida
(GaSb), infracrvena emisija iz jednostavne diodne strukture galij arsenida, indijskog fosfida (InP) i legure silicijskog germanija (SiGe).
Šezdesetih godina prošlog stoljeća prve LED diode iz GaP-a proizvedene su kako bi emitirale crveno i žuto-zeleno svjetlo. Valne duljine koje emitiraju ovi uređaji nalaze se unutar gornje granice ljudskog oka (500-600 nm), tako da je svrha indikacije ta žuto-zelena
Fluorescencija je dovoljna. Svjetlosna učinkovitost LED-a je oko 1-2 lumena po vatu. 1962. - Sveučilište Illinois, predvođeno Nickom Holonyakom, stvorilo je prve LED-ove industrijskih razmjera temeljene na GaAsP / GaP strukturama. Nick Holonyak je bio
Razmislite o "ocu" moderne LED.